Les victoires s'enchaînent pour Sam Goodchild

Sam Goodchild lance idéalement sa saison IMOCA. Le skipper britannique de 36 ans s’est imposé à Port La Forêt au terme de la 1000 Race, première épreuve de l’année pour la classe, disputée au départ et à l’arrivée du port de la Vallée de fous. À la barre de l’IMOCA60 MACIF Santé Prévoyance, le marin originaire de Cornouaille a dominé l’épreuve de bout en bout pour décrocher sa première victoire en solitaire en IMOCA60.

Photo : François Van Malleghem - 1000 Race

Seulement sept bateaux étaient engagés sur cette édition de la 1000 Race, dont le parcours a été réduit à deux reprises par la direction de course en raison des conditions météorologiques. Après plus de cinq jours de navigation entre Port-la-Forêt, le Fastnet Rock et le golfe de Gascogne jusqu’à un point situé à 150 milles au nord du cap Finisterre, Sam Goodchild a franchi la ligne d’arrivée au large de Concarneau avec près de 100 milles d’avance sur Corentin Horeau, deuxième sur MACSF.

Le skipper de MACIF Santé Prévoyance avait pourtant repris son IMOCA60 seulement quelques jours auparavant, après un début de saison à bord du MOD70 Argo. Ces derniers mois, il avait notamment remporté la RORC Transatlantic Race puis la Caribbean 600, confirmant sa grande forme du moment.

Dès les premières minutes de course, Sam Goodchild a pris les commandes de la flotte avant de ne plus réellement quitter la tête. Rapide dans toutes les configurations rencontrées sur le parcours, il a confirmé le potentiel de l’IMOCA60 signé Guillaume Verdier et MerConcept, vainqueur du dernier Vendée Globe avec Charlie Dalin.

“C’est ma première victoire en IMOCA60 en solitaire”

À l’arrivée, le Franco/Britannique savourait ce premier succès en solitaire dans la classe.

"Je suis extrêmement heureux et fier. Il y a une équipe incroyable qui travail sur ce bateau toute l'année pour le faire progresser et mon rôle est d'essayer de gagner des courses avec. J'ai le sentiment d'avoir été à la hauteur des attentes de l'équipe. C’est ma première victoire en solitaire sur ce bateau, donc forcément je suis content que ça se passe comme ça. Le plus important, c’est que tout se soit bien déroulé du début à la fin. Cette course permettait aussi de commencer à prendre mes marques en solitaire à bord".

Si l’écart final peut laisser penser à une domination sans partage, Sam Goodchild rappelle que plusieurs moments de course sont restés serrés. Le tournant majeur est intervenu au passage du waypoint Trophée Gallimard, au nord des côtes espagnoles, lorsqu’il a choisi une trajectoire plus sud que ses concurrents. Une option finalement payante, qui lui a permis de toucher davantage de vent et de creuser progressivement l’écart sur ses poursuivants.

Champion IMOCA60 Globe Series en titre grâce à ses succès en équipage la saison dernière, Sam Goodchild confirme désormais sa montée en puissance en solitaire. Cette victoire constitue la quatrième de sa carrière dans la classe, mais surtout la première obtenue seul à bord. Le skipper va poursuivre sa préparation pour la suite de la saison, alors que l’équipe MerConcept poursuit encore le développement du bateau avec de nouvelles évolutions prévues, notamment l’arrivée de voiles neuves et de nouveaux foils.

Les prochains grands rendez-vous du programme IMOCA60 seront le Vendée Arctique-Les Sables d’Olonne dans un mois, puis la Route du Rhum – Destination Guadeloupe début novembre à St Malo.

Revoir la course et le classement ICI avec le tracker