Sails of Change 8 conserve la tête du championnat
Le Grand Prix de Versoix, sixième et avant-dernière étape du TF35 Trophy 2026, s’est conclu dimanche 13 septembre après trois journées de régates particulièrement disputées. Dans une flotte où les écarts restent infimes, les deux catamarans Sails of Change ont connu des fortunes différentes. Sails of Change 8 termine quatrième du Grand Prix et conserve la tête du championnat, tandis que Sails of Change 10 se classe septième à Versoix. À l’approche de la finale genevoise, la lutte pour le titre reste totalement ouverte.
Le Grand Prix de Versoix s’annonçait comme un rendez-vous déterminant dans la course au championnat. Après le Grand Prix du Mailly, Sails of Change 8 avait pris les commandes du classement général avec deux points d’avance. Avec seulement deux épreuves restant au calendrier, chaque manche pouvait donc peser lourd dans la hiérarchie.
Les conditions ont une nouvelle fois mis les équipages à rude épreuve. Après une forte Bise jeudi, le vent s’est établi vendredi sous la forme d’un Séchard de 7 à 10 nœuds. Les variations de pression et les nombreux cisaillements sur le plan d’eau ont compliqué la lecture du lac et favorisé les équipages capables de rester constamment dans les bonnes pressions.
Dès cette première journée, Sails of Change 8 s’est maintenu aux avant-postes sans toutefois parvenir à jouer la victoire. Le catamaran de Yann Guichard a notamment pris la deuxième place de la première manche du samedi, puis s’est encore illustré dans l’ultime régate de la journée, conclue à la deuxième place après un duel serré avec Ylliam 17.
Cette régularité a permis à Sails of Change 8 de rester dans le groupe de tête tout au long du week-end. Le bateau termine finalement quatrième du Grand Prix de Versoix, derrière Ylliam 17, vainqueur de l’étape, Ylliam XII – Comptoir Immobilier et ZEN Too.
Pour Sails of Change 10, le week-end a été plus compliqué. Le deuxième catamaran de l'équipe n'a pas réussi à se mêler régulièrement à la lutte pour le podium et termine le Grand Prix à la septième place. Il reste néanmoins directement concerné par la bataille du championnat, puisqu’il partage avant la finale le même total de points que X-WING.
La dernière journée de Versoix aura été particulièrement courte. Après une longue attente liée à l’absence de vent, une seule manche a finalement pu être disputée à partir de 15h45, dans environ 6 nœuds de vent mollissant. Sails of Change 8 a conclu le Grand Prix sur une deuxième place, derrière ZEN Too et devant Ylliam 17.
Cette performance permet au bateau de Yann Guichard de préserver son avantage au classement général. Sails of Change 8 compte désormais 10 points, soit une longueur d’avance sur ZEN Too et trois sur Realteam Spirit. Ylliam 17 suit à quatre points, tandis que Ylliam XII – Comptoir Immobilier est à cinq points. X-WING et Sails of Change 10 ferment ce groupe, à 16 points.
"Franchement, c’est une saison incroyable. C’est hyper serré entre les bateaux. C’est ma troisième saison ici et c’est de loin celle où le niveau est le plus serré. Ça promet vraiment une finale d’anthologie. Ce sera le meilleur qui gagnera", résume Noé Delpech, tacticien de Sails of Change 8.
Un championnat toujours ouvert
Cette situation traduit parfaitement la physionomie de la saison. Depuis le début du championnat à Nyon, quatre Grands Prix ont été remportés par quatre équipages différents : Sails of Change 10, Sails of Change 8, Realteam Spirit et Ylliam 17.
À Versoix, Ylliam 17 a ajouté son nom à cette liste après avoir résisté jusqu’au bout à Ylliam XII – Comptoir Immobilier. Les deux bateaux n’étaient séparés que d’un point avant la dernière manche, et Julien Firmenich a finalement conservé l’avantage pour s’imposer au terme du Grand Prix.
Pour Sails of Change 8, l’essentiel était ailleurs : conserver la première place du championnat avant l'ultime rendez-vous. Le résultat obtenu à Versoix permet au bateau de rester maître de son destin, mais son avance sur ses poursuivants ne laisse aucune place au relâchement.
Avec trois points seulement entre Sails of Change 8, ZEN Too et Realteam Spirit, et six points entre le leader et le groupe constitué de Ylliam 17, Ylliam XII – Comptoir Immobilier, X-WING et Sails of Change 10, la finale promet d’être particulièrement ouverte.
Les deux catamarans Sails of Change aborderont donc le dernier rendez-vous de la saison avec des objectifs différents. Sails of Change 8 cherchera à conserver sa position de leader et à concrétiser son statut de double champion en titre. Sails of Change 10 devra quant à lui tenter de remonter dans une hiérarchie où le moindre point peut modifier plusieurs positions.
Le dénouement aura lieu du 2 au 4 octobre à la Société Nautique de Genève. Au terme d’une saison marquée par des écarts particulièrement faibles, le titre TF35 2026 se jouera sur les derniers bords du championnat.
