Un Bol d'OR Léman compliqué pour Sails of Change

La 87e édition du Bol d’Or Léman a une nouvelle fois confirmé sa réputation de course à part dans le paysage de la voile européenne. Entre longues périodes sans vent, options tactiques radicalement opposées, retours spectaculaires sous foils et rebondissements administratifs après l’arrivée, l’épreuve 2026 a offert un scénario particulièrement riche aux sept équipages engagés sur le circuit TF35 Trophy.

Photo : Team Sails of Change

Au terme de 11 heures et 48 minutes de course, c’est finalement Ylliam XII / Comptoir Immobilier de Bertrand Demole qui s’est imposé après une décision du jury international rendue le lendemain de l’arrivée. Initialement disqualifiés avec Ylliam 17 pour une modification d’équipage après la clôture des inscriptions, les deux bateaux ont finalement été réintégrés à la suite d’une réclamation. X-WING, un temps déclaré vainqueur, termine donc deuxième tandis que Ylliam 17 complète le podium.

Une course à plusieurs visages

Le départ est donné le samedi 6 juin à 10 heures devant la Société Nautique de Genève sous un soleil généreux et dans de faibles brises thermiques. Les TF35 prennent rapidement les commandes de la flotte des 391 bateaux engagés, alternant entre navigation en vol et mode archimédien dans le Petit Lac. L’arrivée d’un flux de sud-ouest de 8 à 10 nœuds permet ensuite aux catamarans à foils d’accélérer vers Saint-Prex. Ylliam XII / Comptoir Immobilier mène alors les débats, mais les premiers pièges du Léman apparaissent rapidement avec un net affaiblissement du vent devant Morges. Dans ce contexte instable, les choix stratégiques deviennent déterminants. Alors que X-WING, Ylliam XII / Comptoir Immobilier et ZEN Too restent proches de la côte suisse, les équipages de Ylliam 17, Realteam Spirit et Sails of Change 10 choisissent une route plus centrale en direction de la rive française.

Pour les deux bateaux Sails of Change, les scénarios divergent progressivement.

Sails of Change 8 mise sur la côte suisse

Aux côtés de X-WING et de ZEN Too, Sails of Change 8 de Yann Guichard, opte pour une trajectoire longeant la côte suisse. Plus longue sur le papier, cette option semblait offrir davantage de possibilités pour exploiter les effets locaux du relief et les éventuelles reprises de vent. Le choix paraît cohérent au regard des conditions observées lors de précédentes éditions disputées dans un flux de sud-ouest. Mais dans le Haut-Lac, les transitions deviennent particulièrement complexes. "Nous avons choisi de contourner par la côte suisse, une option plus longue. À ce moment-là, nous naviguions avec X-WING et ZEN Too et je pense que c’était probablement le bon choix. Mais nous sommes restés bloqués pendant un moment alors qu’ils ont réussi à nous contourner. Nous n’avons pas réussi à redémarrer et nous avons manqué cette transition. Nous nous sommes alors retrouvés assez loin derrière", explique Yann Guichard, skipper de Sails of Change 8. Malgré ce coup d’arrêt, l’équipage ne baisse jamais les bras. Lorsque le vent de sud-ouest se réinstalle sur le retour, Sails of Change 8 retrouve progressivement de la vitesse et entame une remontée remarquée dans le classement. Le TF35 noir et rouge recolle ainsi au groupe de tête sur la descente vers Genève, profitant pleinement des conditions favorables au vol. Si le retard accumulé reste trop important pour viser le podium, l’équipe termine à une solide cinquième place après une course particulièrement exigeante. "Nous pensions arriver bien plus tôt, mais nous avons finalement franchi la ligne une fois la nuit tombée. Nous nous sommes bien battus jusqu’au bout, même lorsque la situation devenait compliquée", résume Yann Guichard.

Sails of Change 10 piégé par le manque d’air

De son côté, Sails of Change 10 choisit une option différente en se rapprochant de la rive française. Une option différente pour ne pas mettre tous les "œufs" de l'équipe dans le même panier ? Une trajectoire plus directe qui pouvait permettre de profiter d’un couloir de vent différent et de gagner du terrain sur les leaders. Jusqu’au milieu du Grand Lac, le bateau reste parfaitement dans le match et évolue aux avant-postes de la flotte TF35. Mais la disparition progressive du vent redistribue totalement les cartes. Comme plusieurs concurrents engagés sur cette option, Sails of Change 10 se retrouve prisonnier d’une vaste zone de calme alors que d’autres bateaux parviennent à bénéficier d’une transition favorable. L’écart se creuse progressivement, puis devient difficile à combler lorsque les leaders retrouvent suffisamment de pression pour repartir en vol. Malgré une bataille constante pour exploiter la moindre risée, l’équipage ne parvient jamais à revenir au contact du groupe de tête. Sails of Change 10 termine finalement à la septième place du classement TF35. "C’était une course longue et difficile pour tout le monde. On a eu moins de vent qu’annoncé et la stratégie d’être sept à bord ne nous a pas aidés. On s’est battus jusqu’à la fin sans jamais pouvoir recoller à la flotte des TF35", analyse Duncan Späth, skipper de Sails of Change 10.

La résilience comme fil conducteur

Au-delà du résultat brut, le Bol d’Or Léman 2026 restera pour Sails of Change comme une démonstration de résilience. Les deux équipages ont dû composer avec des conditions particulièrement instables, des transitions parfois frustrantes et des écarts qui semblaient définitivement installés. Sur le Léman, les performances ne se résument jamais à la vitesse pure. La capacité à rester lucide pendant les longues heures d’attente, à conserver une cohésion d’équipage intacte et à continuer à se battre malgré les difficultés constitue souvent une part essentielle du résultat final. Dans ce registre, les deux formations Sails of Change ont démontré un engagement total jusqu’à la ligne d’arrivée.

Un championnat toujours très ouvert

Au classement général provisoire du TF35 Trophy, le succès de Ylliam XII / Comptoir Immobilier lui permet de prendre la tête avec 8 points. ZEN Too occupe la deuxième place avec 11 points. Sails of Change 10 pointe au troisième rang avec 12 points, à égalité avec Ylliam 17. Sails of Change 8 et X-WING suivent avec 13 points, tandis que Realteam Spirit compte 15 points. À mi-saison, l’écart reste extrêmement réduit entre les principaux protagonistes du championnat. Trois Grands Prix restent encore à disputer et rien n’est joué dans la course au titre.

Pour Sails of Change, la suite de la saison s’annonce donc particulièrement disputée. Après avoir surmonté les pièges du Bol d’Or Léman, les deux TF35 retrouveront le championnat à la fin de l’été lors du Grand Prix du Mailly, avec l’ambition de transformer la résilience démontrée sur le Léman en résultats de premier plan.

Hors course des TF35, le premier bateau est le D35 d'Arnaud Grange, Okalys Invest, à la 6ème place au général. Franck Cammas à bord de Team Bacchus, en M2, sur le Ventilo de Charlotte Lerch, prend la 11ème place du général et la troisième position de ce type de catamaran.

Le classement complet